熔斷器主要由熔體和安裝熔體的絕緣管(絕緣座)組成，使用時熔體串聯(lián)在被保護電路上，當電路發(fā)生短路故障時，熔體瞬間被吹斷電路，起到保護作用。

　　熔斷器保護電子設(shè)備免受電流損壞，也可以避免電子設(shè)備內(nèi)部故障造成的嚴重損壞。所以每個保險絲都有一個額定規(guī)格，保險絲會熔斷當電流超過額定規(guī)格時。當相關(guān)標準規(guī)定的額定開斷能力之間的電流和常規(guī)不間斷電流作用在熔斷器上時，熔斷器應(yīng)能令人滿意地工作，而不會危及周圍環(huán)境。

　　熔斷器所在電路的預(yù)期故障電流需要小于標準規(guī)定的額定分斷能力電流，否則當保險絲熔斷時，會出現(xiàn)持續(xù)電弧放電、點火、保險絲燒斷、與接觸片一起熔化、無法辨認保險絲痕跡等現(xiàn)象。當然劣質(zhì)熔斷器的分斷能力達不到標準的要求，使用時也會造成危害。

　　除了熔絲電阻，還有普通熔斷器、熱熔斷器和自恢復熔熔斷器。通常保護元件串聯(lián)在電路中，當電路中出現(xiàn)過壓、過流或過熱等異常現(xiàn)象時，它們會立即熔斷，可以防止故障進一步擴大起到保護作用。

　　普通熔斷器通常由玻璃管、金屬帽和保險絲組成。玻璃管的兩端套有兩個金屬帽，玻璃管內(nèi)安裝有熔斷器，保險絲的兩端分別焊接在兩個金屬帽的中間孔上。使用時，保險絲安裝在安全座椅上，并與電路串聯(lián)。熔斷器的熔斷器大多是線性的，只有彩電和電腦顯示器中使用的延時熔斷器是螺旋熔斷器。

　　普通熔斷器的主要參數(shù)是額定電壓、額定電流、環(huán)境溫度和反應(yīng)速度。保險絲在額定電壓下能夠熔斷的電流值就是額定電流，保險絲正常工作電流比額定電流低30%。進口熔斷器則標在帶有色環(huán)的玻璃管上，而國產(chǎn)熔斷器的額定電流值通常直接標在金屬帽上。

　　熔斷器的載流能力試驗是在25°下進行的，熔斷器的使用壽命與工作環(huán)境溫度成反比。環(huán)境溫度越高，熔斷器的工作溫度越高，壽命越短。反應(yīng)速度是指保險絲對各種電氣負載的反應(yīng)速度，熔斷器根據(jù)反應(yīng)速度和性能可分為正常響應(yīng)型、延時斷開型、快速動作型和限流型。